一、興隆塔的前世今生

兗州興隆塔位于兗州城內今博物館院內。這里原是著名古剎興隆寺的舊址，塔即因寺得名。興隆塔為十三層的樓閣式建筑，平面八角形，通高54米，分上下兩部分，呈母子相托狀。下邊的七層粗壯雄渾，層間設回廊，飾有雕刻精致的盲窗。上六層驟縮細小，直入云端，仿佛是將另一個小塔置于大塔之上。兩截間形成2米寬的陽臺，四周有石雕欄桿，憑欄遠眺，風物盡收眼底。

俗傳夏至日太陽初升，城西三十里的嵫陽山奎星樓其影綽綽可現，霞光蔚成兗州八景之一的“興隆塔影”。寶塔倩影，山色流金，牧童笛聲，古廟松柏，仙人踏歌，靈光生輝，相映成趣，實為齊魯一大難得的人文景觀。

隋朝，開始起建興隆塔

興隆塔位于古九州之一的山東兗州境內，系津浦線上的第一高塔，始建于隋仁壽二年（公元602年），是隋代全國第二批興建的五十三舍利塔之一，因興隆寺而得名，唯寺塔存留至今。

唐朝，所造之塔是否為興隆塔？

現存之塔基與唐代咸通十一年（870）十月所造立的“朱常慶等《陀羅尼經》幢”之間有著一定的關系，故“現存之興隆寺塔，其基座甚至基座之上的若干層塔身，也可能是唐代甚至更早的遺物”。現仍保存在兗州區(qū)博物館的五代后梁乾化二年（912）正月龍興寺殘碑中亦提及寺塔，故可以推斷，唐至五代時期，該寺院始終存在著寺塔，只是與現存之寺塔的關系如何，尚值得進一步研究。

宋朝，為安奉佛頂骨舍利再次建塔

宋代，在兗州龍興寺僧侶的主持下，兗州社會僧俗各界人士、以及包括東京等覺禪院等多所寺院積極助緣，于嘉祐八年（1063）再次建塔，以“安葬于闐光正大師從西天取得世尊金頂骨真身舍利”。這次修建的是“髙峻入云”、“崢嶸直倚天……舉手挹云煙”的十三層佛塔。

康熙年間，形成塔上塔的獨特景觀

該寺塔于清康熙年間因地震被毀，在對基本保持完好的下部七層稍作修整后，再于其上修建石欄和六層子塔，形成現在所見之形制。由此推測，宋代所建之寺塔，其高度應遠遠超過現在所見之五十四公尺。

林徽因、梁思成夫婦測繪興隆塔

1936年7月，中國著名古建筑專家林徽因、梁思成夫婦曾專程到兗州來測繪此塔，并錄入了《中國建筑史》。

興隆塔地宮出土佛教圣物

2008年8月，興隆塔地宮出土一批珍貴的佛教文物圣物，包括鎏金銀棺、舍利金瓶、石函、安葬舍利碑刻等國家一級文物和世尊金頂骨真身舍利等佛教圣物，使兗州成為國內又一佛教圣地。

二、 興隆塔因何起建？

隋文帝“振興”佛教

隋文帝楊堅，本身是一個十分虔誠的佛教徒，堅信自己取得帝位是佛祖護佑的結果。

據《釋氏稽古錄》記載，楊堅自幼就是由一個名叫神尼智仙的劉姓尼姑撫養(yǎng)長大的。他七歲時，神尼智仙告訴他：“佛法將滅，一切神明今已西去，兒當為普天慈父，重興佛法，一切神明還來。”后來果然發(fā)生了北周武帝的大規(guī)模滅佛事件。因此在楊堅做皇帝后，便把振興佛教作為自己的第一要務和治國方針。他在全國范圍內建寺廟、造佛像，不遺余力。

史料記載，當時兗州選定的建塔地點“以瑕丘縣普樂寺最為清靜，即于其處奉安。”瑕丘縣是今兗州在宋代以前的名稱，普樂寺就是興隆寺的前身。當時奉命護送舍利的高僧，則是兗州籍的法性�！独m(xù)高僧傳》記：“釋法性，兗州人，少習禪學……開皇十四年文帝東巡搜訪巖穴，因召入京住勝光寺。仁壽二年，敕詔送舍利于本州普樂寺……”

北宋，起塔供奉釋迦牟尼佛頂骨舍利

隋朝時所建造的舍利塔，塔體都比較小，而且大部分為木材搭建，因此很難保留下來（見《關于隋朝舍利塔的復原研究》，載《故宮博物院院刊》2001年5期）。兗州的舍利塔當然也不會例外。

據地宮出土的“安葬舍利”碑文記載，北宋興隆塔所在之寺名“龍興寺”，是兗州地方佛教首剎。在塔上還有北宋嘉祐八年（1063）的題名碑記，及清代康熙三十一年（1692）、三十五年（1696）、三十九年（1700）和五十七年（1718）的碑刻。證明興隆塔在歷史上是有過多次重建和維修的。

宋代于闐國法藏王子迎請佛舍利，經由皇帝同意到峨眉山、五臺山、泗州巡禮，最后到兗州，選擇兗州龍興寺（即興隆寺）泗州院為其終老之處。之后，法藏致書州府以后，兗州才上奏朝廷請求建塔安葬舍利的。但朝廷只同意龍興寺（興隆寺）和重光寺，精妙寺3寺及下屬32院共同集資建塔供奉舍利。直到兗州龍興寺大悲院主講經僧法語，得以重建興隆塔供奉佛頂骨舍利。

最終，在北宋嘉祐八年（1063）再次建塔，以“安葬于闐光正大師從西天取得世尊金頂骨真身舍利”。千年以來，興隆塔地宮安奉著釋迦牟尼佛頂骨舍利，庇護著一方水土的人們，一段段關于信仰與堅持，端信與包容，神秘而美好的佳話流傳至今……